每年的 2 月 15 日是国际儿童癌病日，这一特殊的日子承载着全球对儿童癌症的关注与关怀。在中国，儿童癌症是除意外伤害外，造成儿童死亡的第二大原因，需要引起社会各界的高度重视。
与很多影响成人的癌症不同的是，主要发生在儿童中的癌症更容易治愈，其 5 年生存率超过 80%，在高收入国家治愈率达80%，一般来说，常见的治疗手段包括手术、放疗和化疗等综合治疗。因为儿童肿瘤对放射性敏感性更高，放疗在提高肿瘤的局部控制率，及改善患者的预后方面作用突出，已成为儿童肿瘤综合治疗的重要手段之一。随着放疗技术的不断发展和质子治疗技术的应用，质子治疗作为一种新兴的放疗手段，因其独特的物理特性，可以精准靶向肿瘤细胞，减少对周围正常组织的放疗剂量，减少因放疗带来的毒副作用，在治疗儿童肿瘤领域展现出了独特的优势，已逐渐成为儿童肿瘤治疗中的首要考虑手段。
之前由于种种原因，国内儿童肿瘤患者若想接受质子治疗，常需远赴国外。如今，这一局面有了改变，港股上市企业美中嘉和旗下广州泰和肿瘤医院质子中心于2024年12月正式投入运营，目前已接诊3例儿童肿瘤患者，最小的患儿年龄只有4岁。据了解，该中心配置了华南地区首个瓦里安新一代 ProBeam 质子放射治疗系统，是全球领先的质子治疗系统，可使华南地区乃至全国的患儿在家门口就能享受到先进的质子治疗技术。
广州泰和肿瘤医院质子中心官网：
http://www.gzconcord.cn/ProtonCTR/index.aspx
质子治疗儿童肿瘤具有多重优势
质子治疗，也称为质子束治疗，是一种利用高能质子束对癌症进行治疗的方法，是目前国内兴起的先进的放射治疗手段。
与传统放射治疗使用的X射线或伽玛射线不同，质子束可在物质中呈现特殊的能量释放模式，肿瘤前方入射剂量低，在到达治疗深度时释放大部分能量，形成布拉格峰(Bragg Peak)。布拉格峰效应使得质子治疗能够将更高剂量的辐射精确地集中在肿瘤上，而将对周围正常组织的损害降到最低，实现精准定向爆破杀死癌细胞。因此，质子治疗儿童肿瘤具有多重优势。
精准度高：质子束形成的布拉格峰，能让医生精准调整能量与射程，精确打击肿瘤，减少对周围正常组织的照射，如保护儿童颅内肿瘤周围脑组织。
降低二次肿瘤风险：相比传统放疗，其对正常组织辐射剂量低，可显著减少二次肿瘤发生可能，为孩子未来健康护航。
保护器官功能：能巧妙避开肾脏、生殖器官等重要器官，减少损伤，保障儿童生长发育，如降低盆腔肿瘤治疗对生殖器官的影响。
副作用小：治疗时及治疗后恶心、呕吐等不良反应发生率和严重程度大幅降低，提升孩子生活质量，减轻家庭负担。
对智力影响小：精准控制辐射范围，减少对大脑正常组织照射，降低对儿童智力发育的不良影响。
哪些儿童肿瘤适合质子治疗？
临床中，一直有不少患者及家属会问：“这样的病情适不适合质子治疗？以下这些儿童肿瘤比较适合质子治疗：
脑瘤是儿童常见肿瘤，发病率在小儿恶性肿瘤中仅次于白血病。像髓母细胞瘤、室管膜瘤、颅咽管瘤、神经母细胞瘤、视神经脑膜瘤、胶质瘤等都适用质子治疗。对于无法手术的脑瘤患儿，质子疗法是重要治疗手段。临床研究显示，质子治疗不可切除或手术后残留的低级别胶质瘤，8 年无进展生存率（PFS）为 82.8% ，且与传统放疗相比，质子治疗可保留胶质瘤患儿的阅读能力，降低严重的毒副作用。
眼部肿瘤：视网膜母细胞瘤是儿童常见的眼部恶性肿瘤，质子治疗能够精准针对肿瘤，避免对眼球其他正常结构的损伤，提高患儿保住眼球和视力的机会。
胸部肿瘤：如儿童肺癌、纵隔肿瘤等。质子治疗可以减少对心脏、肺部等重要器官的辐射损伤，降低治疗相关并发症的发生风险。在实际临床应用中，对于一些早期儿童肺癌患者，质子治疗在有效控制肿瘤的同时，降低了对心肺功能的影响，有助于患儿后续的生活质量和身体恢复。
腹部和盆腔肿瘤：像神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、横纹肌肉瘤等。以神经母细胞瘤为例，2019年6月《国际放射肿瘤学》杂志发表的研究纳入了 2010 – 2015 年间在费城儿童医院/宾夕法尼亚大学 Roberts 质子治疗中心接受治疗的 45 例高危神经母细胞瘤患儿，患者自诊断开始的中位随访时间为 48.7 个月（11 – 90 个月），37 例（82%）患者存活，32 例（71%）处于无病状态，3 年、4 年及 5 年无局部复发生存率为 97%。
此外，鼻腔鼻窦恶性肿瘤等其他部位的肿瘤，对于处于生长发育期的儿童患者来说，质子治疗相比传统治疗方式，也具有对正常组织损伤少、远期毒副反应小的优势。
如何早发现儿童癌症？出现以下9大症状或体征要警惕、及时就医
由于儿童不能准确描述其不适和症状，成人的一些检查又不适合儿童，加上对儿童肿瘤的忽视，常常导致就诊时已偏晚期。因此要加强对儿童的日常护理，要重视发热、严重和持续性头痛、骨痛和体重减轻，出现下述9大症状或体征要警惕、及时就医：
1.非炎症性的淋巴结肿大。颈部、腋下、腹股沟等处发现无口腔、扁桃体、肢体皮肤感染情况下的淋巴结肿大，需警惕淋巴瘤可能。
2.无痛性肿块。四肢、腹盆部、后腰部等一旦发现肿块，尤其是无痛性肿块，要考虑骨、皮肤、肝脏、肾脏等肿瘤。
3.疑似神经系统症状。如步态不稳、易跌倒、晨起无故恶心呕吐、头晕头痛、面瘫等症状，要考虑脑部肿瘤。
4.不明原因反复或持续发烧。不明原因发烧持续1周以上，经抗病毒、抗生素治疗无效的，要考虑白细胞、淋巴瘤等。
5.肢体不明原因的疼痛。无外伤且伴局部皮肤发热，要考虑骨肉瘤。
6.反复腹胀、呕吐。要考虑是腹部及肠道肿瘤引起的肠道梗阻。
7.眼部疾病。眼部胀痛、眼球突出、眼球运动异常，或眼睛有异常反射光，要考虑眼部肿瘤。
8.出血。有不明原因的面色苍白或出血，包括牙龈出血、皮肤瘀斑、出血点等，要考虑白细胞等。
9.异样的皮肤、黏膜结节。如结节颜色加深、增厚、变大、破溃、周围有卫星小结节等，要考虑恶性黑色素瘤等。
在国际儿童癌病日，我们不仅要关注儿童癌症患者的现状，更要为他们寻求更好的治疗方法。质子治疗这把无形利剑的出现，为儿童肿瘤患者带来了福音，我们相信随着技术的不断发展和普及，会有更多的儿童肿瘤患者能够受益于质子治疗，重获健康，绽放属于他们的美好未来。
